Μελισσανίδης, Ιωάννης

(Μόναχο, Γερμανία 1977 –) Ολυμπιονίκης της ενόργανης γυμναστικής. Άρχισε να ασχολείται με τη γυμναστική το 1986, μετά τον επαναπατρισμό της οικογένειάς του στη Θεσσαλονίκη. Η πρώτη του επιτυχία ήλθε το 1993 με την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στις ασκήσεις εδάφους στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πράγας. Το κατόρθωμά του συνδυάστηκε και από μία πράξη ανθρωπισμού, καθώς δώρισε το μετάλλιο στην οικογένεια του αδικοχαμένου Τούρκου συναθλητή του, Καμπάς Μουράτ· μάλιστα, γι’ αυτή την ενέργεια τιμήθηκε με το βραβείο ειρήνης Ιπεκτσί. Η ανοδική πορεία του Μ. συνεχίστηκε το 1994, όταν κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στις ασκήσεις εδάφους στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα στο Μπρίσμπεϊν. Το 1996 κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα, εντυπωσιάζοντας το κοινό με το πρόγραμμα που παρουσίασε. Ακολούθησαν ακόμη δύο μετάλλια (χρυσό στο άλμα και ασημένιο στο έδαφος) στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1998 στην Αγία Πετρούπολη. Έχει τιμηθεί με τον Χρυσό Σταυρό από τον πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας.